Cuando termina la jornada de esquí, comienza otro turno. Durante la madrugada, el equipo de maquinistas recorre la montaña para acondicionar las pistas y preparar el terreno que recibirán esquiadores y snowboardistas al día siguiente. Dos PistenBully 600 Polar —una de ellas equipada con malacate— forman parte de una operación que combina tecnología, experiencia y conocimiento de la nieve.

Cuando los últimos esquiadores dejan las pistas y el centro de esquí finaliza su operación, el equipo de colaboradores de La Hoya no se detiene.

Mientras la montaña queda en silencio, comienza otro trabajo: los maquinistas recorren distintos sectores para acondicionar las pistas sobre una superficie que alcanza 17,6 kilómetros, desde sectores para principiantes hasta recorridos de mayor dificultad.

Para hacerlo, La Hoya cuenta con dos PistenBully 600 Polar, una de ellas equipada con malacate. Este sistema permite vincular la máquina mediante un cable a un punto de anclaje y aportar fuerza adicional de tracción, especialmente útil para trabajar en pendientes pronunciadas o condiciones de nieve que requieren mayor control y estabilidad.

No se trata simplemente de una herramienta tecnológica: su utilización depende de la lectura que el maquinista hace de cada sector.

Tecnología que se adapta a la montaña

Cada noche presenta una montaña diferente. Temperatura, viento, precipitaciones, estado de la nieve y pendiente son algunas de las variables que los maquinistas observan antes y durante el trabajo.

Gerardo Lagos Saavedra, integrante del equipo de maquinistas de La Hoya, explica:

“Cada noche la montaña es distinta. Hay que leer cómo está la nieve, cómo cambió la temperatura y cómo responde cada sector. El malacate es una herramienta muy importante cuando tenemos pendientes más exigentes porque nos permite trabajar con mayor control y capacidad de tracción. Pero también hay que saber cuándo utilizarlo y conocer muy bien el terreno.”

La combinación entre tecnología y experiencia resulta clave. La máquina aporta capacidad; el maquinista aporta conocimiento para decidir cómo trabajar cada sector.

Durante la madrugada, el acondicionamiento puede incluir además un tratamiento de fresado con rodillo, que permite trabajar la superficie del manto níveo para dejarla más uniforme y preparada para el uso del día siguiente.

Una jornada que empieza antes de que abra la montaña

Para el visitante, la jornada comienza cuando llega al centro de esquí y encuentra los medios y las pistas preparados.

Para el equipo de montaña, comenzó varias horas antes.

Durante la madrugada trabajan los maquinistas; antes de la apertura, los pisteros socorristas realizan los controles correspondientes y completan la preparación de los sectores.

Todo ese trabajo tiene un objetivo concreto: dejar en condiciones seguras las pistas para una nueva jornada de esquí.

La dimensión de La Hoya permite entender la escala de ese trabajo: 17,6 kilómetros de pistas, desde los 1.430 metros de la cota base hasta los 2.075 metros de la cumbre y un desnivel máximo de 645 metros.

Cada sector tiene sus propias características y las condiciones pueden cambiar durante la noche. Por eso, el acondicionamiento requiere maquinaria especializada, planificación y, sobre todo, personas que conozcan la montaña.